द्रविड़ वास्तुकला का अद्भुत उदाहरण चामराजेश्वर मंदिर

कर्नाटक के चामराजनगर में स्थित चामराजेश्वर मंदिर द्रविड़ वास्तुकला का एक शानदार उदाहरण है। इस मंदिर का निर्माण 10वीं शताब्दी में हुआ था। इस मंदिर में होयसल वास्तुकला का व्यापक रूप से उपयोग किया गया है। इसकी दीवारों और मंदिर परिसर पर विभिन्न देवताओं की मूर्तियों की विशिष्ट सजावट भी है। ये नक्काशियां मन को मोह लेने वाली हैं। यह मंदिर अपने बड़े प्रांगणों और सुनहरी चोटियों के लिए प्रसिद्ध है।
चामराजनगर को पहले अरीकोटारा (अरि का अर्थ शत्रु और कोटारा का अर्थ कुदाल) के नाम से जाना जाता था। 1776 में मैसूर राजवंश में श्री जयचामाराजेंद्र वाडियार के जन्म के बाद से इस शहर का नाम चामराजनगर पड़ा।
मंदिर में चामराजेश्वर लिंग की स्थापना करने वाले मम्मदी कृष्ण राजा वाडियार ने अपने पिता श्री जयचामाराजेंद्र वाडियार की याद में मंदिर का निर्माण कराया था। मंदिर में श्रृंगेरी से लाया गया शिव लिंग है और मंदिर का निर्माण अद्वैत सिद्धांत के संस्थापक आदि शंकराचार्य के आशीर्वाद से किया गया था।
मंदिर में जनमण्टप नामक एक विशाल शिलालेख है, जिस पर राजा चामराजेंद्र वाडियार की सारी जानकारी लिखी हुई है।
वास्तुकला : पूर्व की ओर मुंह करके और शीर्ष पर पांच पीतल के कलशों के साथ, यह 70 फीट राजगोपुरम एक अद्भुत वास्तुशिल्प चमत्कार है। मंदिर के सामने दो सभामंडपों में कई सांस्कृतिक उत्सव आयोजित किए जाते हैं। मंदिर में कई देवी-देवताओं की छवियों वाली दीवारें हैं, जो हजारों कला प्रेमियों को आकर्षित करती हैं। बाईं ओर भगवान गणेश और प्रवेश द्वार पर दाईं ओर देवी चामुंडेश्वरी भक्तों का स्वागत करते हैं। गर्भ गृह, मुख मंडप और नंदी मंडप में द्रविड़ वास्तुकला का चित्रण करने वाली कई नक्काशी है।
मंदिर के प्रवेश द्वार के पास भगवान शंकर के ठीक सामने नंदी की मूर्ति है। पूरे मंदिर के चारों ओर एक विशाल बाड़ या प्राचीर है, जो एक किले की तरह दिखती है जिसमें देवी-देवताओं की 64 मूर्तियां हैं। गर्भगृह में भगवान शिव हैं, उसके बाद नवरंग में स्नान करते गणपति हैं और विभिन्न कोणों पर छह लिंग हैं। गर्भगृह के बाहर भगवान शिव का चांडिकेश्वर रूप है। यहां का मुख्य आकर्षण नवग्रह है। अमावस्या के दिन कई भक्त यहां नवग्रहों के दर्शन के लिए आते हैं।
त्यौहार: चामराजेश्वरस्वामी चार रथों के साथ आषाढ़ (जुलाई-अगस्त) के दौरान मनाया जाने वाला एक प्रसिद्ध त्योहार है। रथयात्रा नवविवाहितों को आकर्षित करती है। यहां इस्तेमाल किया जाने वाला मुख्य रथ करीब 185 साल पुराना है।